Segundos Afuera

Brave New World

2011-08-10T09:36:00.000-07:00

Nuevos medios para épocas distintas: Segundos Afuera entra en receso indefinido.

Nos pueden seguir en este otro proyecto: Héroes de La Chancaca

Bienvenidos los comentarios, críticas, contribuciones y sugerencias.

¿Perdió Kina el título mundial?

2010-12-16T01:16:00.000-08:00

Hace unos meses sorprendió a más de un aficionado peruano el descubrir que la Asociación Mundial de Boxeo (WBA, por sus siglas en inglés) había coronado en el mes de Julio a la coreana Hyo-Min Kim como campeona mundial interina en la categoría súper pluma tras su victoria por puntos sobre la japonesa Chika Mizutani. ¿No era ese el mismo título que ostentaba Kina Malpartida? ¿Dejó entonces la pugilista peruana de ser campeona mundial sin que nos enteráramos en Lima?

Para dar una respuesta concreta a estas interrogantes primero debemos conocer como se maneja el boxeo mundial en la actualidad. Hace mucho tiempo que este deporte dejó de ser regido por una sola entidad. Producto de eso existen diferentes organizaciones mundiales, las cuales elaboran sus propios rankings y otorgan los respectivos cinturones por cada división. De esta manera, tenemos que en la categoría súper pluma conviven con Kina otras cinco “campeonas mundiales”. A saber: las estadounidenses Rhonda Luna, vencedora de Kina en el año 2008 y titular de la Global Boxing Union (GBU) , Jennifer Barber, reina de la Federación Internacional de Boxeo (IFBA) y Lindsay Garbatt, campeona de la Asociación Internacional de Boxeo Femenino (WIBA); luego tenemos a la sueca Frida Wallberg, titular del Consejo Mundial de Boxeo (WBC) y finalmente, a la alemana Ramona Kuehne, quien ostenta dos cinturones: el de la Organización Mundial de Boxeo (WBO) así como el de la Federación Mundial de Boxeo (WBF).

De esta auténtica sopa de letras a la única conclusión a la que se puede llegar es que a ninguna de las boxeadoras mencionadas puede considerársele como la campeona mundial indiscutida. Se podría decir en todo caso que todas ellas, incluyendo a nuestra compatriota, detentan una “porción” del título mundial.

Ahora bien, esta no es una situación anómala ni mucho menos. En el mundo absurdo del boxeo contemporáneo los campeones indiscutidos, salvo rarísimas excepciones que se dan principalmente en el boxeo masculino, son cosa del pasado. Mientras más cinturones existan, más oportunidades de trabajo hay para organizaciones, promotores, managers y pugilistas. Todos conviven como “campeones”. Todos ganan. Todos, menos el aficionado al que le roban la oportunidad de ver a los mejores de cada categoría enfrentarse entre sí.

Así las cosas y para complicar más aún este proceso de fragmentación del boxeo mundial, de un tiempo a esta parte a los responsables del feudo de la WBA no se le ocurrió mejor idea que crear el llamado “título interino”, el cual no es más que un invento para llenarse los bolsillos cobrando derechos de sanción por un cinturón mundial más. Sucede que el campeón interino tal y como lo concibe la WBA no es un campeón temporal, como podría sugerir el concepto de interinato, sino que es una especie de campeón “B”, aquel que tiene la primera opción al campeonato mundial “a secas” de la WBA. Pues bien, esta campeona interina o campeona “B” es precisamente la coreana Hyo-Min Kim, boxeadora a la que Kina Malpartida se debe enfrentar en defensa de su corona antes del mes de marzo.

¿Dejó entonces la peruana de ser campeona mundial? Queda claro que para la Asociación Mundial de Boxeo nunca dejó de serlo. También se puede decir que para el resto de las instituciones que rigen el boxeo femenino, Kina sigue siendo la detentora de una porción del título mundial. ¿Y para los aficionados? Tras ser sumergidos sistemáticamente en esta indigerible sopa de letras en la que se ha convertido el pugilismo mundial, los aficionados no entienden absolutamente nada. De manera que si ése es el caso de usted, amigo lector, queda disculpado.

RAUL CARABANTES: EL ESTILISTA VALDIVIANO por Andrés Figueroa Gómez.

2010-04-06T21:53:00.000-07:00

RAUL CARABANTES: EL ESTILISTA VALDIVIANO.

Este artículo quiere recordar al estilista de peso welter, Raúl Carabantes, peleador nacido en Valdivia, Chile.

Pugilísticamente hablando sus principales características eran el recto de izquierda y la rapidez de piernas. Según se consigna por los cronistas fue campeón chileno, sudamericano y considerado en su momento como el mejor welter latinoamericano por la revista “The Ring”.

LOS INICIOS

Raúl Carabantes se inició en el boxeo casi por necesidad. En su adolescencia trabajaba como jockey en el Hipódromo de Valdivia y le iba bastante bien. Sin embargo, fue creciendo y su físico no le permitió seguir como jinete. Entonces pensó que el boxeo podía ser su salvación.

Como amateur apareció en el Campeonato Nacional de Aficionados de Chile de 1932, titulándose campeón de la categoría pluma.

Como rentado escaló rápidamente a nivel nacional, en una época donde brillaban Fernandito, Osvaldo Sánchez y Domingo Osorio. Las vigas maestras de su carrera fueron su recto de izquierda y su agilidad de piernas. Físicamente siempre se cuidó y se preparó meticulosamente. No fue un gran pegador, sin embargo anotó varios KOs en su carrera.

CON BABY LA PAZ EN LIMA

Peleó con el cubano Baby La Paz en Lima, Perú. De esa pelea recuerda “solo lo conocí en el ring y, de verlo, me dio miedo”, era el cubano un boxeador alto y con un físico impresionante. Carabantes se sobrepuso al temor y lo venció en un combate en que su principal arma fue la utilización del recto de izquierda.

CONTRA FERNANDITO

Peleó tres veces con el extraordinario Fernandito, considerado por muchos como el mejor pugilista chileno de la historia.

En la primera de aquellas peleas Carabantes comenzó el combate de manera brillante, estaba luciendo su buena técnica y su buena preparación, pero eso duró poco. En el segundo round Fernandito lo cortó con un terrible hook izquierdo al hígado. De ahí en adelante se dedicó a pasear obteniendo una victoria fácil.

En la revancha Fernandito subestimó a Carabantes, quien sorprendió a todos los aficionados con su exhibición. El resultado fue un empate.

La tercera pelea ocurrió al final de sus carreras y fue un triunfo nuevamente para Fernandito.

Señala Mr. Huifa que esa primera derrota con Fernadito fue decisiva para Carabantes. En ese momento Raúl Carabantes se encontraba en lo más alto de su capacidad boxística. Nunca fue mejor que esa noche y la derrota rompió un resorte interior en su ánimo. Después de esa noche Carabantes detuvo sus progresos. Con la zurda y las piernas le bastaba para ganar ¿y para que quería más? A Fernandito no podría ganarlo jamás, así que no valía la pena preocuparse demasiado.

SIMON GUERRA Y GIRA AL NORTE DEL CONTINENTE.

Con el chileno Simón Guerra también realizó combates memorables, en los que ganó y empató, que convocaron a miles de aficionados.

Peleó en Perú, en Panamá, en Cuba y en Estados Unidos. En La Habana debutó venciendo a Bobby Britton, para luego perder dos veces con el ídolo cubano Joe Legon.

En julio de 1941 debutó en los Estados Unidos perdiendo por puntos con Steve Belloise. Ganó por KO a Patsy Pascualli y se presentó en el Madison Square Garden ante Hollman Williams. Perdió por puntos el valdiviano, quien pese al durísimo castigo se mantuvo en pie hasta el final.

Posteriormente fue a Pittsburg donde venció a George Silvassy, Joe Bocarino, Ossie Harris y Otto Blackwell.

Fue entonces que sostuvo un combate con Fritzie Zivic, ex campeón mundial, en Pittsburg. Esa noche estuvo en su rincón Routier Parra, chileno naturalizado estadounidense que peleó dos veces el titulo mosca.

De aquel combate Carabantes recordaba “Y Zivic era canchero y conocía todos las mañas del boxeo. Me tenía loco con sus trucos hasta que Routier Parra me envaselinó el dedo grande y me dijo: “Pégate a él y le metes el dedo en el ojo, vas a ver”. Pero ni así pude ganarlo…”

Su manager recibió una proposición para que peleara con Sugar Ray Robinson, y lo llevó a Filadelfia para que viera al colosal mediano.

-Robinson es lo más grande que he visto en toda mi vida. Estaba por allá lejos del adversario y de repente lo veía yo pegándole con las dos manos. Con una velocidad increíble, con una técnica y una pegada tremenda. Mi manager me preguntaba y yo sin entender le contestaba yes,yes,yes. El creyó que estaba de acuerdo en pelear con Sugar Ray y arregló la pelea.

Nuestro Valdiviano apenas supo que todo estaba listo se largó a Panamá. La razón de aquel incumplimiento contractual parece entendible desde un punto de vista factico: “Si Robinson me agarra todavía me estaría pegando…”.

En Panamá le ganó a René Sánchez, a Young Shadow y a Kid Azteca, ídolo mexicano.

Nos dice don Renato González que en algún momento de su estadía en Estados Unidos, la revista The Ring lo catalogó como el mejor púgil de peso welter de Latinoamérica.

REGRESO

En su regreso a Chile venció a la figura local de esos años, el iquiqueño Humberto Buccione. Con su movilidad de piernas, con su izquierda dejó siempre “pagando” al bravo Iquiqueño, adjudicándose todos los rounds. De acuerdo a lo relatado por don Renato González “Mr. Huifa” el triunfo de Carabantes fue “sin despeinarse”. Estuvo activo hasta 1949.

CAMPEON SUDAMERICANO

Señala don Renato González en su libro “ El Boxeo en Chile” que obtuvo el título sudamericano de peso welter en 1937, venciendo en Santiago al argentino Manuel Martínez. Le dio la revancha en Buenos Aires y volvió a vencer. Agrega “su estilo, tan en desacuerdo con lo que por allá (Buenos Aires) se creía que era la condición saliente de los chilenos no gustó y debió regresar.”

Según boxrec.com Carabantes peleó con Carlos Martínez en fechas indeterminadas de 1937 y 1936 y no se menciona si tuvo lugar la disputa del título sudamericano welter. Se señala que en Santiago ganó y en Buenos Aires empató.

Claramente tenemos una discordancia, deberemos rastrear en diarios y registros de la época, para obtener claridad al respecto. La ausencia de prensa deportiva especializada entre 1931 y 1942 dificulta mucho más la labor desde el lado chileno.

VIVIO CON ALEGRIA LA AVENTURA DEL BOXEO

Era un pugilista alegre, optimista, confiado y bonachón. Sencillo y cordial, hombre de una gran responsabilidad profesional, se cuidó y entrenó como todos los pugilistas debieran hacerlo. Una frase lo retrata: “Dicen que los boxeadores se ponen tontos con los golpes y yo no creo eso porque antes de boxear yo era mucho más tonto que ahora. Figúrese que cuando llegué a Santiago no pisaba la línea de los carros porque creía que me iba a dar la electricidad.” Sin lugar a dudas vivió con alegría la aventura del boxeo.

"BOM BOM" CORONADO: Las mujeres disputaron el honor de llevar su humilde féretro

2010-03-19T09:27:00.000-07:00

*El agradecimiento a nuestro gran amigo Marcos Vistalli por hacernos llegar este emotivo artículo publicado en "La Voz de Tandil", a raíz de la muerte del que en vida fue el legendario púgil chinchano José "Bom Bom" Coronado y el cual a continuación reproducimos:

Las mujeres disputaron el honor de llevar su humilde féretro

Por Eduardo Baliari

Esa mañana a las diez y cuarto, en la cama 14 de la Sala de San Vicente en aquel hospital de Lima, se daba la noticia que parecía aliviar a todos: su ocupante, un hombre joven, de color -31 años- fallecía en medio de los dolores más agudos. Hacía once días que había sido internado con profundos malestares en el hígado y los riñones y tenía además vacilante el corazón. Once días postrado, sufriendo, gritando por las noches, perseguido por las punzadas cancerberas de los dolores.
Había sido llevado al hospital de la miseria, precisamente por eso: por la falta total de recursos. Tanto que el modesto cajón que después pudo conseguirse apenas si pudo forrarse con papeles de diarios.
Pero cuando la noticia de su muerte cundió por Lima, cuando se supo quién era, aquel final de silencioso olvido y miseria se transformó en un entierro apoteósico. Lo hicieron especialmente las mujeres, porque cuando se inició la marcha hacia el cementerio, todas querían llevar el féretro simultáneamente, disputándoselo con furia, en un emocionante desorden.
Un gran pedazo de su gloria –las mujeres- cubrían el camino de la partida final de aquel muchacho que en vida se había llamado José Coronado.

Había nacido en Chincha. A los catorce años, viendo como en el Club Atlántico Perú, en Manco Cápac, accionaban aquellos muchachos de su edad, pero con torpeza, le pareció que él podía hacerlo con mucha más facilidad y mejor. Efectivamente, no bien le permitieron calzar unos guantes y comenzó a saltar en el ring para evitar los golpes del improvisado rival, a aplicar los suyos, comprendió que ese espacio cercado por las cuerdas era un mundo en el cual tenía que desenvolverse con un poder de inteligencia de que aquellos carecían, que no sabían intuir. En ese momento, nacía el pugilista.
Tarda poco en aprender lo que se ha dado en llamar “los secretos del ring”. Es para él algo así como una manera de expresarse. Descubre a tiempo en su vida que parado frente a un rival que hay que dominar, vencer, demoler, impedir que nos pegue, es la forma de poder expresar todo eso que lleva dentro suyo y no sabe cómo explicar. Lo dice, sí, con toda claridad con los guantes cuando persigue al rival; cuando a los pocos instantes de iniciado el combate ya conoce a fondo su psicología, lo que puede alcanzar, el error que es capaz de cometer ese hombre que espera sus golpes, frente suyo. Ese es para él el mejor secreto del ring. No se puede enseñar, no se puede aprender. Se descubre o no dentro de cada hombre que se decide a calzar los guantes.
Ese mismo año –estamos en 1935- ya hace su debut como internacional. Efectivamente, lo mandan a Chile como representante de su categoría a un campeonato latinoamericano. Derrota a todos sus rivales. Y terminado el torneo, lo llevan como espectáculo con un equipo que va a cumplir un plan de peleas en el sur. Al año siguiente hay que enviar una representación a las Olimpíadas que se van a desarrollar en Berlín. Interviene por error de los dirigentes en la selección, porque a nadie se le ocurre pensar que todavía es menor de edad para las representaciones de esos torneos. Por ello no podrá finalmente representar a su país, a pesar de que llega invicto a las finales de la selección.
*******
Dos veces campeón sudamericano de peso pluma es un galardón no muy común. Pero sigamos cronológicamente su camino. Ya en 1938, al clasificarse campeón invicto en el XII campeonato latinoamericano, parece que no le queda otro camino que el obligado en esas circunstancias: convertirse en profesional. Tiene entonces 17 años. Y como Perú, y especialmente Lima, le queda chico para su campo de probables rivales, inicia un itinerario por diversos países sudamericanos.
Llega a Buenos Aires y aquí deja un recuerdo imborrable. Pocos pugilistas fueron elogiados como él. Va a realizar una campaña de 46 peleas, 36 de las cuales gana, empatando 6 y perdiendo solamente 4.
Aquí, entre nosotros, vive también una etapa sentimental: se casa. Llega un hijo. Acaso ello sea un freno a la otra vida que quería atraparlo con tantas facilidades de dinero y fama como se lo estaba mimando. También mujeres, por supuesto, que nunca faltan en estas etapas de la vida de los pugilistas. Elba Sotelo, su compañera, era la mujer ideal para ello, porque constituía una verdadera guía tutelar.
Pero al cabo de un tiempo, después de casi cincuenta peleas, comienzan a insinuarse algunos malestares, y sobre todo la tendencia –acaso fruto de ese estado físico- al abandono y al desvío cuando se presenta algún período de obligado descanso.
Así, amargado, regresa a Lima para ver si puede encontrar el nuevo campo que comienza a faltarle en Buenos Aires. Alguien lo tienta con el Norte. Peor todavía. Regresa a Lima y se ve obligado a abandonar definitivamente el ring. Es el momento del balance. No tiene nada. Y entonces se refugia en el barrio de La Victoria.
Pronto comienzan esos agudos dolores que eran la consecuencia de tantos combates en tan pocos años, pero quizá más aún por la vida que había dilapidado. Corazón, riñones, hígado. Trilogía que, con el cerebro, son los puntos neurálgicos del fracaso del organismo de un boxeador. Ninguna conjunción más dolorosa. La miseria lo rodea. El olvido también, peor aún. Hasta que llegado el día indicado, hay que llevarlo a un hospital. Los días de sufrimiento atroz hicieron que, piadosamente, ante su inevitable final, más de uno deseara que la muerte llegara, por esa vez, anticipadamente…
Su historia acusaba 250 combates, 70 como profesional. Su vida –apenas 31 años- sirvió para que las mujeres se disputaran el honor de llevar su féretro. Un féretro trágicamente humilde, que entregaban las puertas de un hospital, marco ingrato para una gloria del pugilismo que no muchos pueden igualar…

Sobre neófitos y expertos

2009-06-29T10:01:00.000-07:00

Manuel González Prada decía que los diaristas limeños tenían la capacidad de acostarse autocráticos y despertarse anarquistas. Si el escritor leyera los diarios deportivos a raíz de la victoria de Kina Malpartida el sábado 20, no le sorprendería comprobar que en el país de las mil maravillas nuestros escribas también se duermen neófitos y amanecen expertos.

Ahora resulta que muchos que ayer no podían diferenciar un jab de un recto o un cruzado de un gancho se han convertido de la noche a la mañana en especialistas en boxeo. Me refiero específicamente a quienes han salido a hablar de un circo mediático y de que la rival de Kina fue víctima de poco menos que una emboscada donde todo estaba cocinado previamente.

Desconocen tal vez estos entusiastas cuál es la naturaleza del boxeo profesional. La trayectoria de un boxeador es por lo general casi siempre efímera. Para un pugilista el final de la carrera está siempre a la vuelta de la esquina y es por eso que el manejo de la misma requiere de de una combinación de experiencia, tino, astucia y profesionalismo. En tal sentido, es fundamental que los rivales de un boxeador sean cuidadosamente escogidos antes de alcanzar niveles estelares o enfrentar a peleadores de primer nivel. Es por eso que la mayoría de los combates profesionales en el mundo (tal vez hasta un 90 por ciento) son lo que los norteamericanos denominan “mismatches”, es decir un enfrentamiento desigual donde existe un favorito y un “underdog” o más débil.

Traducido al lenguaje del fútbol, (de cuyas desgracias cotidianas se benefician estos nuevos especialistas) pedir que Kina Malpartida enfrente en todas sus defensas a las mejores del planeta es como pedir que la “U” o el Alianza Lima disputen clásicos todos los fines de semana y criticarlos por jugar contra el Inti Gas o el Sport Huancayo. Invitamos a estos críticos a que revisen el récord profesional del gran Muhammad Ali, donde encontrarán que la primera defensa de su título de los pesos completos luego de derrotar a George Foreman en Zaire fue ante un ilustre paquete de nombre Chuck Wepner. O a que analicen la foja de Sugar Ray Leonard, quien obtuvo el título welter frente al eximio boricua Wilfred Benitez, sólo para defenderlo unos meses más tarde frente a un británico llamado Dave Green. Aquellos que saben de boxeo recordarán que la mayor virtud de este súbdito de la corona consistía en detener todos los golpes del contrincante con la cara.

Aun así, no creemos que Halana Dos Santos sea el equivalente boxístico del Inti Gas. Es una pugilista de algunas limitaciones y ciertamente inferior a Kina Malpartida, pero alguien que venía de disputar de manera digna el título mundial de los livianos en Italia, resistiendo estoicamente los embates de la campeona Laura Tavecchio por diez rounds y perdiendo por estrecho margen de puntos. No caigamos en el error ni en la mezquindad de escatimar elogios a nuestra primera campeona mundial de boxeo ni a la manera como pulverizó a su oponente en la velada histórica del Dibós. No contaminemos esa noche mágica con las taras del periodismo deportivo futbolero. Y recordemos otra vez la palabra rotunda de Don Manuel González Prada en su ensayo sobre nuestro periodismo: “Si hay delito en alquilar la pluma, también lo hay, quien sabe mayor, en divulgar una ciencia que no se posee”.

La verdadera promesa del boxeo peruano

2009-06-25T10:17:00.000-07:00

Puede que Jonathan Maicelo esté en boca de todos y en todas las pantallas, pero el secreto mejor guardado del boxeo peruano se llama Carlos Zambrano Córdova, un chinchano de 24 años que vive en New Jersey y está invicto en siete peleas profesionales. Un dato adicional: su tío abuelo respondía al nombre de Mauro Mina Baylón.

Orlando Romero, para siempre "Romerito"

2008-10-02T20:53:00.000-07:00

Así cómo el escuálido presente del fútbol peruano obliga a los programas deportivos a volver una y otra vez a las imágenes de la Bombonera en 1969, la muerte anunciada de nuestro boxeo nos devuelve a la noche del 15 de septiembre de 1,983, cuando el peso ligero trujillano Orlando Romero cayó por nocaut en el noveno round frente al campeón mundial Ray "Boom Boom" Mancini.

El mes pasado se cumplieron 25 años de ese combate. Recordemos, pues, leyendo una nota del escritor Santiago Roncagliolo sobre el zurdo trujillano:

"El boxeador de la orejas perfectas"

Y porqué no, repasemos por enésima vez las ímágenes:

La repetición del nocaut comentado por las voces resignadas de Juan Carlos Tapia y Kike Pérez:

JOSÉ CARATTOLI: GENEALOGÍA DE LA GRANDEZA (1906 – 2006)

2008-09-21T18:10:00.000-07:00

Por Martín Sosa Cameron

Desde Córdoba, Argentina, el escritor, poeta y amigo Martín Sosa Cameron nos cuenta la excepcional historia de un notable semipesado al que muy pocos recuerdan: José Carattoli.

Todavía está fresco el recuerdo de los logros en los rings de Avenamar Peralta, Víctor Galíndez, Miguel Ángel Cuello, Jorge Ahumada o, más recientemente, Walter Matteoni, todos ellos con algo en común: la condición de argentinos y su descollante actuación internacional en la categoría mediopesado. Sin embargo, la primer pelea profesional en nuestro país data de 1903: quiere esto decir que los mencionados son, prácticamente, del hoy, pues, dividiendo en tercios un siglo (períodos de 33 años), es fácil advertir que hubo un ayer y un anteayer. Y alguno de ellos puede ser considerado el “mejor” de nuestra historia en su peso, siempre y cuando olvidemos o ignoremos nuestra trayectoria boxística —una de las más importantes del mundo— desde sus comienzos. Y así como el más grande pesado argentino, Luis Firpo, permanece inamovible en el “anteayer”, pese a todas las admirables apariciones posteriores, también el máximo exponente de nuestros semicompletos está en esos lejanos tiempos: el extraordinario José Carattoli.

Estuvo muy lejos de dedicarse al boxeo por necesidad económica, fue por vocación: “A mí me gustaba agarrarme a piñas, no porque fuera un provocador, nunca lo fui, pero cuando me buscaban, entonces, cómo me gustaba empezar a repartir piñas. Un amigo que conocía esa debilidad me llevó a un club para que aprendiera a pelear. No hubiera hecho falta. Igual me hubiera dedicado al boxeo. ¡Qué locura tenía por ser boxeador! Me devoraba las revistas y los diarios que hablaban de campeones”, así decía de sí José Domingo Carattoli, quien nació en La Plata, B.A., el 30 de setiembre de 1906, en la misma ciudad de su entrañable compañero Julio Mocoroa, ese otro as que, también por inclinación natural, dejó sus estudios universitarios para dedicarse al pugilismo.

La carrera de José Carattoli se desarrolló de 1928 hasta 1936, con 46 combates, ganando 35 (24 por K.O.), empatando 5 y perdiendo otros tantos, más uno sin decisión. Fue campeón argentino semicompleto y pesado. Paradójicamente, su mano izquierda, la más potente de que se sepa en el pugilismo argentino, no sólo fue la que le facilitó el camino hacia la grandeza deportiva: también, al lesionarse por segunda vez, lo obligó a un prematuro retiro, cuando estaba en su apogeo y los máximos lauros podían esperarse de él. Es difícil olvidar manos explosivas cuando recordamos, sólo por mencionar algunas, a las de Atilio Caraune o Eduardo Lausse, pero la de Carattoli, llamada la “Zurda Asesina”, era casi irreal, como la derecha de Rocky Marciano, su devastadora “Suzy-Q”. Cuando Pedro Mancieri, famoso por lo agresivo, hábil y también muy potente pegador, campeón argentino de peso mediano, quien había conquistado y retenido su título venciendo por fuera de combate, ganador sobre “K.O.” Macon (KO 2), Humberto Quiñones (KO 6), Eustaquio Peralta (KO 6), Bernardo Torrijos (KOT 8) y Domenico Ceccarelli, desafió a Carattoli por la corona de éste, el encuentro fue uno de los más esperados y de mayor interés para los aficionados, una de las peleas más notables y dramáticas de nuestro boxeo. En noviembre del ’33, cuando ambos estuvieron frente a frente, en el tercer round, los dos se decidieron simultáneamente a lanzar un golpe de importancia: en un violento cruce, Pedro Mancieri apenas si hizo pestañear a Carattoli, quien conectó, como un relámpago, su famosa izquierda, y su contrincante, fulminado, cayó a la lona y quedó inmóvil. La multitud presente, estupefacta ante el impacto y sus consecuencias, permaneció en silencio. El árbitro contó hasta el out, y el derrotado siguió inconsciente por varios minutos. Superado el susto, cuando bamboleándose Mancieri se recuperaba, una repentina ovación saludó estruendosamente al vencedor José Carattoli. Ése era el poder de su famosa mano.

El entramado del record de los boxeadores y cómo los va relacionando y evaluando entre ellos es complejísimo, fascina e impresiona. Pongamos en sentido vertical, a modo de tronco, la enumeración ordenada de las peleas de quien nos interesa, y horizontalmente, como ramas, las campañas de cada contrincante, con qué antecedentes llegaron hasta él, a un costado, y cómo continuaron, al otro. Así tendremos un completo modelo genealógico de la carrera y jerarquía del que llama nuestra atención. Un record puede ser un buen saldo numérico, pero más que esto, lo que cuentan son los nombres.

Antes de pasar a la campaña de José Carattoli y la talla de sus rivales, ya que hicimos alusiones a lo genealógico, debemos recordar, para luego entender y apreciar su dimensión, que en la categoría mediano hay cinco indiscutibles, y cada uno de ellos puede reclamar para sí ser el mejor de todos: Stanley Ketchell, Harry Greb, Mickey Walker, Ray Robinson y Carlos Monzón; y, en los medio pesados, la mayoría de los especialistas en la historia del boxeo considera que más de la mitad de los grandes actuaron en los años ’20, retengamos estos nombres: Mike McTigue, Georges Carpentier, Paul Berlenbach, Tommy Loughran... (luego vendrían los John Henry Lewis, Archie Moore o Bob Foster); varios de los mencionados, directa o indirectamente, aparecen en la carrera de Carattoli.

Víctor Avendaño, el inolvidable referee, fue uno de los más grandes boxeadores amateurs de nuestro país, y el primer Campeón Olímpico que tuvimos (en 1928, semipesado); el 27 de febrero de 1930 debió medirse con Carattoli en una eliminatoria para luego disputar el título profesional de la categoría: ganó el platense por K.O. en solo dos rounds. Vicente Olivieri, ex campeón argentino de este peso, venía de vencer, entre otros, a Justo Prieto (dos veces por K.O.), Miguel Zumpano, Aurelio Bornetto (KO 5), Esteban Senestraro (KOT 6), Luis Balladores (KO 9), Isidoro Gastañaga, pero en marzo de 1930, para cubrir el título nacional vacante, Carattoli batió a Olivieri por K.O. en el sexto asalto.

El peruano Alberto Icochea, vencedor de Santiago Rottoli (KOT 1), Alejandro Trías, Luis Galtieri y el campeón italiano y europeo Bruno Frattini (ganador del campeón mundial Maxie Rosenbloom), perdió ampliamente por puntos ante Carattoli. El chileno José Concha, noqueador del campeón sudamericano Quintín Romero Rojas (vencedor por K.O. en 9 del campeón mundial pesado Jack Sharkey, por K.O. en 11 de Larry Gains, por puntos de Gunboat Smith y de Charley Weinert, ganador a su vez del campeón mundial Battling Levinsky): este empinado trasandino fue dos veces derrotado por Carattoli, siempre por K.O.

Guillermo Silva, el extraordinario semipesado uruguayo, con un empate ante el notable cubano Kid Charol, y vencedor de Jack Ettienne, Vicente Olivieri, Orlando Reverbieri, Mauro Galusso, Rinaldo Palmucci, Jimmy De Carolis, Norman Tomasullo, Harry Fay, Raúl Bianchi y el mismísimo Carattoli (por puntos en la capital cisplatina), en la revancha poco pudo mostrar de sus excepcionales aptitudes pues José fue implacable con él y su izquierda lo dejó tan maltrecho que, para evitar problemas mayores, su rincón lo hizo abandonar cuando apenas transcurría el tercer asalto. El célebre vasco Isidoro Gastañaga (quien tenía en su derecha lo que Carattoli en su izquierda), entre 1928 y 1930 consiguió 18 victorias consecutivas por K.O. Había derrotado, por ejemplo, al campeón pesado cubano (y luego noqueador de Niño Valdés) Federico Malibrán (KO 2); al campeón italiano Domenico Ceccarelli (KO 8); en marzo de 1930 al ex campeón mundial Mike McTigue (¡K.O. en 1!), éste había conquistado el título batiendo al senegalés Battling Siki, quien a su vez lo había obtenido al noquear al mítico ídolo francés Georges Carpentier; también, McTigue había doblegado al campeón mundial mediano Tiger Flowers, ganador de Harry Greb, y al sobresaliente y ya mencionado Paul Berlenbach (KOT 4). Otros que Gastañaga venció fueron Mauro Galusso (KO 7), Raúl Bianchi (KO 1) y Guillermo Silva (KOT 5). En 1931, cuando Gastañaga y Carattoli se enfrentaron, desde el comienzo trataron de imponerse el uno al otro de un modo contundente, pero la superior técnica del argentino y su demoledora zurda volvieron tan dispar la lucha, que la golpiza que le propinó Carattoli obligó a que en la sexta vuelta los asistentes del vasco decidieran el abandono. Hicieron bien en cuidar a su pupilo de los estragos de Carattoli, pues Gastañaga pudo seguir boxeando y derrotar al alemán Hans Birkie (vencedor de Jim Braddock, “Cinderella Man”, el “Hombre Cenicienta”, campeón mundial pesado), a Charley Retzlaff por K.O. en el primero (Retzlaff, quien también venció a Jim Braddock, fue un temible noqueador, con 52 triunfos por la vía rápida en un total de 74 peleas, ¡más del 70%!), al campeón de Italia y Europa Michele Bonaglia (KO 1), a los campeones alemanes de peso pesado Vincenz Hower (KO 4) y Hans Schönrath (KO 5), Steve Dudas (KO 1) y, el 15 de octubre de 1937, ya retirado Carattoli, venció por puntos a otra leyenda, el campeón mundial semipesado John Henry Lewis.

Ahora, llegamos al broche de oro. En 1934 se realizó en Buenos Aires el Congreso Eucarístico Internacional, encabezado por el Cardenal Eugenio Pacelli, quien luego sería el Papa Pío XII. Para muchos críticos el más grande semipesado de todos los tiempos, el estadounidense Tommy Loughran, maestro en la defensa (sólo comparable en su época con el rey de los livianos, Benny Leonard), una rareza por tratarse de un peso grande, donde más importancia se da al ataque y a la potencia, era muy católico, y vino a nuestro país por razones religiosas. Loughran fue un brillante campeón mundial semipesado, de técnica depurada y estilo admirable. Hacía pocos meses había disputado a Primo Carnera el título mundial de los completos y, al estar en nuestra capital, su presencia provocó revuelo y rápidamente le llovieron ofertas para pelear en este medio; el problema era, ¿con quién? Los únicos rivales dignos de enfrentarlo fueron el chileno Arturo Godoy (quien casi le arrebató la corona a Joe Louis en su primer enfrentamiento) y nuestro José Carattoli. En su haber, ya Loughran había derrotado, entre otros rivales destacadísimos, a Johnny Risko (tres veces), Young Stribling, Leo Lomski, Joe Sekyra, Pierre Charles, Jack Renault, King Levinsky, Victorio Campolo, Paulino Uzcudun, Steve Hamas, Isidoro Gastañaga, y los campeones mundiales de distintas categorías Mike McTigue, Harry Greb, Johnny Wilson, Georges Carpentier, Jimmy Slattery, Pete Latzo, Mickey Walker, Jim Braddock, Jack Sharkey y Max Baer... Es abrumador: se puede decir que Loughran, en sí, condensaba lo mejor del boxeo del primer tercio del siglo pasado. El combate entre Tommy y José fue uno de los más grandes acontecimientos deportivos de la época. Se llevó a cabo el 6 de octubre de 1934. El día anterior, el principal diario del país, La Nación, dedicándole un gran espacio al evento, en casi toda la parte escrita sólo hablaba de Loughran y hacía unas breves y elogiosas menciones de Carattoli, y en la impresión gráfica mostraba una enorme foto de... Tommy Loughran. Es entendible: en esa época el boxeo atraía multitudes en todas partes, los grandes periódicos y las radios estaban pendientes de este deporte, y el norteamericano era una de sus mayores estrellas. Resumiendo: el combate empezó con José Carattoli algo nervioso y Tommy Loughran aplomado e intentando lo acostumbrado en él: adueñarse del centro del ring, avanzar sin permitirle al adversario que lo rozara e ir envolviéndolo en su estrategia plena de sapiencia; pero cuando Tommy lanzó un golpe, una contra de izquierda de Carattoli le hizo notar que no era un combate de rutina; así como en su primer encuentro con Monzón, Benvenuti le preguntaba a su rincón “¿Qué me pusieron al frente? ¿Qué es éste?”, Loughran los miró a los suyos como diciendo “¿Y éste? ¿De dónde salió? ¿Por qué no me avisaron?”; otras veces más la izquierda de Carattoli fue llegando y haciéndose sentir, y fue ganando en confianza y tranquilidad, mientras que Loughran progresivamente, superada la sorpresa, debió apelar a sus perfectos conocimientos defensivos para poder completar los doce asaltos. Cuando se dio el fallo, que nadie imaginaba antes de la pelea, pero que luego de ella los espectadores aguardaban con serena alegría, por decisión unánime José Carattoli había vencido claramente al gran Tommy Loughran...

El ex campeón mundial no se dio por satisfecho con lo sucedido y pidió la revancha, y Carattoli se la dio inmediatamente. Así, el 21 de febrero de 1935 volvieron a enfrentarse los dos colosos, pero esta vez, en los primeros rounds, José comenzó a sentir fuertes molestias en su célebre izquierda, que cada vez le respondía menos, y debió apelar, también él, a cuánto había aprendido de boxeo aparte de noquear, y gracias a esto, pese a su lesión (se le había fracturado la mano izquierda) arribó al empate, aunque un jurado votó por Carattoli como ganador. Ya no había dudas: Carattoli pertenecía a la misma jerarquía de Tommy Loughran.

La quebradura obligó a José a estar casi un año inactivo, hasta que, aparentemente repuesto, decidió reaparecer, y lo hizo nada menos que ante el dificilísimo campeón de España y Europa José Martínez Valero, el famoso “Tigre Martínez de Alfara”, vencedor de Emilio Bernasconi (KO 2), Merlo Preciso, Luis Logan, del brillante chileno Antonio Fernández, “Fernandito”, y con tres empates con el griego campeón mundial Anton Christoforidis. Nuevamente, la izquierda de Carattoli volvió a fracturarse a poco de empezado el combate, y, pese a esta gran desventaja, consiguió un empate. Luego de la pelea, a causa de las reiteradas lesiones en su arma más importante, José Carattoli optó por retirarse; en ese momento, seguramente, era el mejor medio pesado del mundo.

El gran Carattoli falleció en diciembre de 1973. Sirvan estas líneas para redescubrirlo y homenajearlo en un grato aniversario: un siglo de su nacimiento.

Eddie Cotton, demasiado bueno para ser campeón

2008-09-15T18:17:00.000-07:00

Cualquier repaso por la carrera de Mauro Mina se detiene obligatoriamente en sus grandes triunfos sobre Eddie Cotton, el hábil púgil del estado de Washington a quien derrotara cuando este último era el primer contendor a la corona mundial de los semipesados. Curiosamente, la carrera de Cotton coincide con la del boxeador peruano no solamente en el ring sino también en el hecho que ambos no llegaron a ser campeones mundiales no obstante ser considerados entre los mejores de todos los tiempos en su categoría.

Como recordábamos hace unos meses, Cotton era el caso típico del boxeador cuyo mayor defecto era ser demasiado bueno. A diferencia de Mauro, el boxeador de Washington sí llegó a disputar la corona mundial, pero tuvo enfrente a un obstáculo formidable en el campeón Harold Johnson. A pesar de caer por decisión dividida, Cotton nunca recibió la oportunidad de una revancha y es recién cinco años después y cerca ya del retiro cuando sube por segunda vez a un ring a disputar el cinturón mundial.

Con cuarenta años de edad, se esperaba que Eddie Cotton fuera víctima fácil del campeón de turno, el boricua José "Chegui" Torres, temible "trabajador" del cuerpo de sus oponentes y amplio favorito en las apuestas. El combate fue transmitido en vivo a nivel nacional en Estados Unidos y resultaría ser denominada como la mejor pelea del año por la revista "The Ring" en 1966:

El resultado: Chegui retuvo el título con una decisión dividida que muchos (entre los cuales nos incluímos) consideraron injusta.

Simplemente "El intocable"

2008-09-02T18:16:00.000-07:00

Nicolino Locche, el Maradona del Luna Park

Diario El Comercio rinde homenaje a Mauro Mina

2008-08-20T13:43:00.000-07:00

El periodista David Hidalgo Vega recuerda al "Expreso de Chincha" en un buen artículo publicado por "El Comercio" este fin de semana.

Por coincidencia (o quizás no tanto) esta semana estuvo de visita en Lima el documentalista y amigo Alfredo Béjar ocupándose de los últimos detalles de su gran proyecto.

Gracias, Alfredo. We can hardly wait!

Por último, youtube nos trae un breve recuerdo de Marcelo Quiñones, la noche en que se coronó campeón sudamericano. El agradecimiento a Caracol3000 por el video.

25 años despues Youtube toma la posta de PANTEL

2008-02-25T16:47:00.000-08:00

24 de Febrero de 1983: Watanabe noquea a Ibañez en Tsu

Naufragio en Tsu

2008-01-09T20:16:00.000-08:00

El Perú en 1983 despertaba –entre otras cosas– a la brutal realidad del terrorismo. El presidente Belaúnde había enviado a los sinchis a Ayacucho en Diciembre del 82 y las primeras planas de los diarios mostraban las últimas fotografías de los periodistas masacrados en el remoto Uchuraccay. Con el verano había llegado el Fenómeno del Niño y algunos juraban haber escuchado truenos detrás de los cerros de La Molina y Surco, una noche de inusual lluvia en la capital.

Para los más jóvenes estos acontecimientos servían sólo como escenografía de lo que realmente nos concernía: La canción Maniac de Michael Sembello, del soundtrack de la película “Flashdance” se había consagrado como la “Más Más” de Radio Panamericana, dejando atrás a himnos pop de los ochenta como Modern Love de David Bowie, Beat it de Michael Jackson o Hungry like a Wolf de Duran Duran, entre otros. En la hasta entonces desconocida frecuencia televisiva de UHF, el Canal 27 empezaba a transmitir su furtiva programación de películas “B” americanas con subtítulos, entre las que destacaba “H.O.T.S.” (“Pantaloncitos calientes”) con Susan Kiger y un voluptuoso elenco de rubias de generosa anatomía que hacían el deleite de nuestra curiosidad púber. En el plano local, la “U” había quebrado la racha de cuatro años sin triunfos frente al Alianza ganándole por 2 a 1 una noche de febrero en el Estadio Nacional, cortesía de un penal de Germán Leguía y un zapatazo del “Trucha” Rojas.

Todo aquel que creció en esa década podrá recordar con poca dificultad esos hechos. Lo que tal vez muchos hayan olvidado es que también en 1983, tres peruanos tuvieron la oportunidad –por primera y última vez– de pelear por un título mundial de boxeo. Luis Ibáñez en Japón, Orlando Romero “Romerito” en el legendario Madison Square Garden de Nueva York y Oscar Rivadeneyra en Vancouver, Canadá, subieron al cuadrilátero a cantar el “Somos libres” y a buscarse un lugar entre los nombres laureados que adornan el Estadio Nacional de Lima.

De esos tres boxeadores, al que menos se le recuerda es a Luis Ibañez. Y es que nadie había oído hablar de él hasta antes de la semana previa a su pelea por el título mundial supermosca de la Asociación Mundial de Boxeo. Nacido en Lima, había emigrado al exterior a muy temprana edad y establecido un nombre como peleador profesional viviendo en San José, Costa Rica. En su récord de 33 victorias y una derrota figuraba una ilustre nómina de auténticos desconocidos, tal vez boxeadores a tiempo parcial de Alajuela y alrededores, y gracias al cual había podido escalar en el ranking mundial hasta colocarse como retador de la corona supermosca. En el Perú no se le conocía ni por fotografías, pero Ibañez todavía conservaba la nacionalidad peruana (a diferencia del tenista cholo Alex Olmedo, quien tuvo la malhadada idea de adoptar la ciudadanía estadounidense antes de ganar Wimbledon) y eso fue motivo más que suficiente para que la página deportiva de El Comercio le dedicara una amplia cobertura al evento. Otros que no se quedaron atrás fueron la revista Ovación de Pocho Rospigliosi y su programa dominical Gigante Deportivo, donde, fiel a su estilo, un anunciado “Especial de Ibañez” resultó siendo una larga conversación sobre Mauro Mina y Cassius Clay entre Pocho, el venerable Koko Cárdenas y El Veco.

Poco o nada se sabía tampoco del rival de Ibañez, el campeón japonés Jiro Watanabe. La única foto que habíamos visto de él había sido publicada en Ovación en la que el nipón posaba con el agua hasta la cintura en una piscina y con los puños en guardia, en típica pose de boxeador. Se decía que era zurdo, pegador, que nunca había peleado fuera de Japón y que había propinado un brutal nocaut al ex campeón mundial argentino Gustavo Ballas. Y la mirada agresiva de Watanabe en su única fotografía disponible en el Perú revelaba que tenía preparado un desenlace similar para el encuentro con nuestro compatriota.

Además de eso, muchos pudimos distinguir que el campeón mundial lucía una abundante cabellera rizada, una verdadera novedad para los que habían imaginado a Watanabe como un japonés promedio –entendiendose por eso a cualquier actor de la serie “Ultraman”- . El pelo crespo y las facciones de peleador le daban más bien un sospechoso aspecto de reducidor de Tacora que hacía que nuestras esperanzas de ver a un peruano coronarse campeón mundial fueran más escuetas todavía.

El Canal 5, presente en los hechos que hacen historia, tal y como lo proclamara en cada pausa comercial el viejo Martínez Morosini, prometió transmitir la pelea en vivo y en directo desde la ciudad costera de Tsu, en Japón. El único inconveniente era que por la diferencia de horarios, eso significaba que la transmisión debía iniciarse a las 6 de la mañana hora de Lima. Eso nos suena ahora familiar, después de las jornadas del voley, las Olimpiadas de Seúl y el extenuante mundial de Japón-Corea, pero en ese entonces era algo fuera de lo normal. No estabamos entrenados en semejante despliegue de afanosidad, y madrugar para ver como dos sujetos que nunca antes habíamos visto intercambiaban puñetes parecía algo descabellado. Aún así, levantarse en el horario que después sería reservado para el programa “Amanecer Campesino” no parecía un precio muy alto que pagar a cambio de la posible recompensa: ver a un peruano ganar el título mundial. Así que yo, como sospecho que muchos otros también hicieron, instruí a mi padre para que programara la alarma del reloj a las 5:30 am ese Jueves 24 de febrero de 1983.

Cuando encendí el televisor a las 5:40 am, me di con la ingrata sorpresa que la pelea ya estaba en el tercer round. Unos segundos después, los rezagos de sueño no me impidieron reparar en que todos los asistentes en ringside tenían un sospechoso aspecto caribeño y lucían guayaberas que no se condecían con lo que uno podría esperar de un espectáculo deportivo en Japón. Peor aún, el boxeador que Ibañez tenía al frente no guardaba la más mínima semejanza con la única foto que habíamos visto de Watanabe. Caí entonces en la cuenta que debido a los eternos imponderables de la televisión peruana, las imágenes de la pelea no se estaban transmitiendo en vivo y en su lugar a Panamericana se le había ocurrido la infeliz idea de pasar un video de una pelea pasada de Ibañez con el audio en vivo de la transmisión radial desde Japón.

Minutos mas tarde, se perdió el enlace radial con Tsu. Y ya cuando rayaba el sol sobre los cerros del barrio de Surco, los aburridos comentaristas en el set de televisión informaban que Lucho Ibañez había caido noqueado en el octavo round por el zurdo japonés con pinta de malandrín. La novelera esperanza de ver a un peruano campeón mundial de boxeo había naufragado en el puerto de Tsu, Japón.

El Grandazo de Surquillo

2008-01-08T15:44:00.000-08:00

Mauro Mina derrota a Henry Hank en el Madison Square Garden

2008-01-03T20:49:00.000-08:00

El primer campeón sudamericano chileno

2006-10-16T17:22:00.000-07:00

Por Andrés Figueroa Gómez
desde Santiago de Chile

El siguiente trabajo tiene por objeto traer de vuelta desde el olvido al primer púgil chileno consagrado como campeón sudamericano de boxeo. Me he basado en las crónicas de revista Estadio y fundamentalmente en la obra de don Renato González “La Historia del Boxeo en Chile”. Agradezco a don Hernán Rojas, dirigente de federación Chilena de Boxeo, el apoyo prestado en todo momento para recopilar información respecto a la apasionante historia del boxeo en Chile. Advierto de antemano que se trata de un pequeño esbozo de su biografía, restando el importante trabajo de rescatar el record y los detalles de sus peleas.

Manuel Sánchez

Manuel Sánchez es considerado el primer chileno campeón sudamericano de boxeo. En 1914 ganó en Montevideo el titulo de los pesos livianos.

En los comienzos de la década de 1910 apareció en los primitivos cuadriláteros de las orillas del Mapocho un muchacho que llegó a ser uno de los ídolos más queridos del pugilismo chileno. Manuel Sánchez, del cual hablamos, debutó en un recinto llamado Luna Park, que quedaba en la orilla norte del río Mapocho. Sánchez recordaría posteriormente su debut en el Luna Park: ‘Gané cinco pesos —decía— y me robaron las zapatillas”. Don Renato González (Mr. Huifa), considerado uno de los grandes maestros del periodismo chileno, lo describe de la siguiente manera: “Era Sánchez un peleador intuitivo, con una técnica totalmente personal, pero ricamente dotado para el oficio. Movedizo, de gran agilidad, de reflejos instantáneos, valiente e incansable, típico boxeador chileno”. Agrega que “…de haber aprendido algo más de la ciencia pugilística pudo haber sido un valor de altísimo nivel, quizá mundial”. Sánchez fue conquistando popularidad y llenaba siempre los locales en que se pre¬sentaba. Peleaba en carpas de circo, en el Teatro Circo Independencia, en donde fuera y todos iban a verlo ganar. Se sostiene por los cronistas que, pugilisticamente hablando, su mejor arma eran las “tupidas”, en las que aprovechaba su enorme velocidad de brazos, con rápidos desplazamientos y ataques furibundos. Fue con ellas que llegó a conseguir rápidamente el título de campeón de Chile de peso pluma, que había quedado vacante.

Señala Mr. Huifa, en su libro “Historia del Boxeo en Chile” que en el año 1913 optó a la corona subcontinental de peso pluma pero debió abandonar sus pretensiones por haberse excedido de peso. Siguiendo su relato añade que “…al año siguiente, en Montevideo, se ganó la corona sudamericana de peso liviano al derrotar a Armando Usher, al que se le consideraba campeón por haber derrotado a Joe Daly en Santiago”. Añade a continuación, “…Pero no está bien en claro si el título se le otorgó al vencer a Usher o al noquear a Willie Williams, que era otro de los aspirantes”. Lo que está claro es que en el año 1914 el boxeo chileno contaba con un título sudamericano y fue Manuel Sánchez el primer campeón.
Después de ganar el cinturón de Sudamérica, Sánchez, en compañía de Heriberto Rojas, quiso incursionar en los rings europeos y se dirigió a París, donde proyectaba realizar varios encuentros. Pero todo se esfumó, porque ese mismo año comenzó la Primera Guerra Mundial y el campeón sólo pudo ofrecer una exhibición antes de regresar al país.

El año 2000, el diario El Mercurio de Santiago hizo una selección de los hitos del deporte chileno en el siglo XX, y entre ellos figura una reseña del combate en que Sánchez venció por puntos en quince rounds a Williams en Montevideo en junio de 1917. Señala el diario en su edición del 6 de junio 1917 algunos detalles del match, que pueden interesar a los aficionados a la historia del boxeo sudamericano:

La crónica en su parte medular expresa lo siguiente: “Manuel Sánchez confirmó con el asalto realizado el sábado pasado en el Teatro Casino de Montevideo, con el campeón australiano Willie Willams, ser el boxeador más ligero, más ágil y elegante que haya visitado a nuestros vecinos del Plata, sin perjuicio de reconocerle una gran resistencia y una corrección pocas veces observadas en los profesionales. El match del sábado fue sumamente movido e interesante y en él Sánchez llevó la mejor parte. Doce rounds (de quince) fueron a su favor y este haber de puntos conseguidos -- no sólo por la continua acometividad del campeón chileno, sino también por la persistencia en sus golpes precisos-, ha dado a Sánchez una victoria decisiva y meritoria, pues Williams, en su peso, era el mejor boxeador. A las once de la noche se iniciaron los preparativos. El escenario del Casino estaba Iluminado con potentes focos de luz colocados para impresionar una película del match, pedida por el señor Benjamín Tallman. El señor anunciador, oficial Vasena, hizo las correspondientes presentaciones Manuel Sánchez, 60 kilos, W. Williams 61 kilos. El ingeniero señor Mac Dawling fue el referee del match.”

Si los datos recogidos hasta el momento son correctos, significa que hubo dos combates entre ellos uno en 1914 en el cual Sánchez venció por K.O. y otro en 1917 en que triunfó por puntos.
Posteriormente peleó Sánchez con todos los livianos y welters nacionales, además de algunos extranjeros que, como Kid Moró, llegaron al país. Se mantuvo como campeón sudamericano durante ocho años y solo en 1922 perdió el cinturón al ser derrotado por Luis Vicentini por abandono en el 7º round. Pero el aguerrido campeón estaba ya en las postrimerías de su campaña. En sus últimos años de campaña sostuvo encuentros en los cuales cayó derrotado frente a Juan Beiza y al welter iquiqueño Santiago Mosca. Con eso se cerró la historia de este púgil lleno de picardía, de vivacidad y bravura. Señalan las crónicas que una vez retirado del boxeo activo, cada vez que subía a un ring a dirigir a algún modesto pupilo, la ovación del público se hacía interminable. Fue un campeón querido, un boxeador que vivió en el corazón del pueblo. Falleció hacia fines de 1927.

Se le recuerda como el primer chileno campeón sudamericano de boxeo.

Mauro Mina, "The Chincha Express"

2006-10-09T18:59:00.000-07:00

Late in the afternoon of November 18th, 1950 Lima Peru’s daily “La Crónica” informed its readers that a legion of young amateur fighters from the small southern town of Chincha had arrived in the capital city. They were scheduled to be part of an all-amateur card, which was to take place that night at the boxing ring located in the grounds of the old National Stadium. The news also mentioned that among them was a sensational 17-year-old middleweight who had reportedly been victorious and undefeated in “some thirty amateur fights”. The grandchild of Afro-Peruvian slaves, a decade later he would be ranked by Ring Magazine as the #1 contender for the light heavyweight title then held by Harold Johnson and hailed as the best Peruvian boxer of all time. His full name: Mauro Mina Baylon.

However, casual readers of “La Crónica” had no reason to be particularly interested. New talent was hardly any news in the Peruvian boxing scene of the 1940s and 1950s. At the time of Mina’s arrival, Lima still had plenty of boxing activity. Not only was Lima host to the best South American boxing had to offer, but a few years before some notable American fighters had been brought to Peru. Tommy Loughran stopped the Argentinean Vincent Parrile fresh off his loss to Primo Carnera in 1935. Joe Louis had stopped by in February of 1947 for an exhibition during his Latin American tour. In 1950 Lima’s Acho Arena had the privilege of staging Charley Burley’s farewell fight against Uruguayan Pilar Bastidas. Finally, while Mina was coming to Lima as a virtually unknown amateur, the capital city was host to Artie Towne, the great middleweight from New York (at a time when he was ranked among the best ten in the world in the 160 pounds) who was in town for his fights against local idol Antonio Frontado and Dominican journeyman Carlos (Charlie) Perez.

Competitive professional boxing in the capital city boosted local talent. Promoters, most importantly former fighter Max Aguirre, put on as many as forty shows during the so called boxing season each year and many faithful followers showed regularly every weekend to cheer on their favorite local pugilistas. The above-mentioned Antonio “Antuco” Frontado, a smooth middleweight who was famous for presenting his foreign rivals with thorough boxing lessons on his way to easy decision wins, was probably the most notable of these. Other names such as welterweight Jose “Bom Bom” Coronado, born in Chincha like Mina and tragically dead from cirrhosis at age thirty, heavyweight Vicente Quiroz (who fought gallantly for 6 rounds against Archie Moore in Uruguay) also drew large crowds to Lima’s bullring, known as Acho Arena.

Mauro Mina is the final product of this long and rich history of competitive boxing. Born on November 22nd, 1933 in a former slave plantation known as Hacienda Sarandango, located near the town of Chincha, some 150 miles south of Lima. By the time Mauro was born, Hacienda Sarandango was a farming community in the hands of Peruvian coastal landowners who employed the descendants of former slaves and whose subsistence depended on the operation of a local slaughterhouse. Like everyone else in this sun-drenched town of semi-feudal Peru, Mauro worked at the slaughterhouse as a young boy. Popular myth would later have it that it is there that Mina nourished his talent, not only using the carcasses as a handy substitute of a heavy bag, but also by regularly drinking full glasses of fresh blood from the slaughtered cattle.

Mauro Mina, Parte 2

2006-08-13T18:40:00.000-07:00

Octubre de 1962. Había pasado más de una década desde aquella nota del Diario La Crónica que recordábamos la semana pasada y Mauro Mina ya era un ídolo del deporte nacional. Como campeón sudamericano y con el reconocimiento continental, se hablaba de un posible combate contra Harold Johnson, campeón del mundo de los semipesados. Pero antes de eso, el chinchano tenía que medirse contra el número uno del mundo, el norteamericano nativo de Seattle, Washington, Eddie Cotton.

Eddie Cotton era el típico caso del boxeador cuyo mayor obstáculo para llegar a un título del mundo era el de ser demasiado bueno. Todos le huían y nadie quería enfrentarlo. Cuando finalmente le llegó la oportunidad del título perdió ajustadamente en decisión dividida contra Harold Johnson y nunca le fue otorgada la revancha. En su segunda oportunidad ya tenía 40 años y a pesar de eso dio una gran pelea contra el boricua Chegui Torres, perdiendo otra vez por puntos. Mina y Cotton subieron al ring del Estadio Nacional ante la presencia de cuarenta mil personas (algo sin precedentes en la historia del boxeo peruano) con el objetivo de quedar como challenger indiscutido al título del mundo. El gran Pepe Salardi, juez en más de cuatro mil combates profesionales, fue el árbitro. El diario El Comercio al día siguiente decía:

"El combate fue recio, saturado de pasajes emotivos y en varios de sus episodios produjo la sensación que podía tener un violento fin a favor de Mina (...) El último tañido de la campana encontró a nuestro campeón aún con energías, contrastando con el agotamiento y las lesiones que presentaba Cotton en el rostro".

Mauro Mina fue declarado ganador por decisión unánime de los jueces y en consecuencia quedaba clasificado como el aspirante número uno a la corona mundial de los semipesados. El siguiente paso era el Madison Square Garden de Nueva York y hacia allá fue Mauro.

Sólo un mes después de la resonante victoria frente a Cotton, viaja acompañado de una nutrida comitiva de fanáticos peruanos dispuestos a alentarlo en la meca del boxeo mundial. Su rival esta vez sería otro norteamericano y ranqueado mundial, Henry Hank. El 24 de noviembre de 1964 Mauro aparece por primera vez en las pantallas de televisión estadounidenses y despeja todas las dudas que podían quedar sobre él. En una pelea apretada y bajo las luces del Madison, el chinchano se lleva por delante en el cuerpo a cuerpo a Hank desplegando técnica y pundonor. Por primera vez se escucha el grito de "¡Perú!, ¡Perú!" en el Madison Square Garden (Veinte años después se volvería a escuchar cuando el peso ligero Orlando Romero “Romerito” perdió contra Ray Mancini, quizá, ahora sí, por última vez) Los jueces le dan la victoria por puntos y la oportunidad de pelear frente a Harold Johnson estaba al alcance de sus manos.

La idea de Max Aguirre, promotor de Mauro, era llevar a Johnson a Lima para que ponga en juego el título mundial. Para ello contaba con el apoyo del entonces Presidente de la República, el General Ricardo Pérez Godoy. Se decía que el Jefe de Estado había dado su consentimiento en liberar totalmente el gravámen del dieciocho por ciento que pesaba sobre los encuentros profesionales de boxeo para que de esa manera Aguirre pudiera cumplir con pagar los cincuenta mil dólares que solicitaba Harold Johnson como bolsa. Sin embargo, en enero de 1963, trascendieron declaraciones llegadas desde Estados Unidos en el sentido que bajo ninguna condición el campeón mundial aceptaría disputar su corona en Sudamérica. Habría que preguntarse aquí si aquellos que manejaban los destinos de Mauro no fueron cegados por la posible oportunidad de una jugosa recaudación en las taquillas, cuando el objetivo principal debía haber sido la opción de tentar por el título mundial.

Mientras tanto Mauro le da la revancha a Eddie Cotton en Lima en Enero de 1963 y le vuelve a ganar inobjetablemente, esta vez en doce rounds. El moreno de la hacienda Sarandango había cumplido con lo que se le encomendó: vencer a cuanto rival le pusieran al frente, sin poner excusas, haciendo lo que le pedían. Tal vez no contaba con que el mundo del boxeo profesional es tirano y no siempre se dan las oportunidades a quien más lo merece. Para complicar más las cosas, Harold Johnson pierde en Junio de ese año el título mundial frente a Willie Pastrano (en un combate polémico que hasta el día de hoy suscita discusiones).

Con un nuevo campeón en cartera había que empezar desde cero con las tratativas. Esperando la nueva oportunidad, Mauro derrota en Lima a los norteamericanos Dave Russell, Leslie Smith y al futuro campeón mundial Bob Foster y en Noviembre de 1963 viaja nuevamente rumbo al Madison Square Garden. Esta vez su rival sería el semipesado de Chicago Allen Thomas. La idea era vencer a Thomas y luego retar a Willie Pastrano. Se decía que los hermanos Dundee (más conocidos luego por llevar las carreras de Alí y Leonard) habían dado su consentimiento a la posibilidad de que la pelea se lleve a cabo en Miami.

Pero unos días después del arribo de Mina en Nueva York, cae un baldazo de agua fría. Los exámenes médicos que le habían realizado previos a su pelea con Thomas habían revelado que sufría de un lesión en el ojo izquierdo, específicamente un desprendimiento de retina, el cual le impediría subir a un cuadrilátero bajo riesgo de perder la visión.

Quedó al descubierto entonces que dicha lesión se había producido mucho antes, durante la pelea en la que Mauro venció al cubano Lino Rendón en Lima en 1962 y que había sido intervenido quirúrgicamente en una clínica de la capital en Marzo de 1963. Su manager Oscar Terán había mantenido en secreto dicha operación por temor a que el chinchano perdiera la oportunidad de pelear por el título. La suerte, o la mala suerte de Mauro, estaba echada desde antes de poder pelear por la corona del mundo. El médico que lo había operado, el doctor Manuel Quiróz Haro, salió a decir que Mina seguiría triunfando en los rings del mundo pues la intervención había sido un éxito, "es más facil que se le desprenda la retina del otro ojo", dijo. Todavía en Nueva York, el reconocido oftalmólogo Ramón Castroviejo examinó a Mauro y determinó que el ojo izquierdo estaba en excelentes condiciones. Declaró además que no veía porque habría que impedirle seguir boxeando.

Pero en el boxeo mundial las oportunidades son efímeras, y más aun tratándose de un peleador latinoamericano. La suerte estaba echada. Mauro Mina se mantendría en actividad hasta fines de 1965, pero el fogonazo de la fama ya se había apagado. La oportunidad del título estaba más lejos que nunca. El 11 de noviembre de 1965 en Lima, Mauro Mina Baylón realizaba su última pelea profesional venciendo por puntos al italiano Piero Del Papa. La prensa y el aficionado nacional dijeron que el fallo había sido injusto y localista y que Mauro no era el mismo de antes. A diferencia de tantos otros pugilistas, el más grande boxeador peruano de todos los tiempos supo cuando la hora de colgar los guantes había llegado. Y lo hizo sin quejarse de la mala pasada que le había jugado el destino, con humildad y sin aspavientos. De la misma manera que había llegado de una hacienda de Chincha, quince años atrás.

Mauro Mina, "El Expreso de Chincha"

2006-08-07T17:09:00.000-07:00

Al lector habitual del Diario La Crónica no tendría porqué llamarle especialmente la atención una nota de la edición tarde del 26 de Diciembre de 1950 que se encuentra en el sótano de la Biblioteca Nacional de Lima. En ella se anuncia la llegada a la capital desde Chincha de algunos boxeadores amateurs, entre ellos un moreno peso mediano de nombre MAURO MINA BAYLÓN. Al fin y al cabo, talentos y nuevas promesas surgían todos los meses en el boxeo peruano.

Sería dificil encontrar a alguien que hoy recuerde esa nota del Diario La Crónica. Pero sucede que a algunos con frecuencia se nos da por ese pasatiempo, en apariencia inútil, de rescatar notas olvidadas del pasado. Siempre me ha llamado la atención el hecho de que los testimonios más importantes de la historia del deporte peruano hayan sido sospechosamente orales y que pocos se hayan tomado el trabajo de cuestionar esa suerte de teléfono malogrado del que nos valemos para sustentar, por ejemplo, que Adolfo Hitler eliminó por decreto a la selección peruana de fútbol de las Olimpiadas de Berlín o que a Lolo Fernández los chilenos le dieron un cheque en blanco para que llenara la cantidad que mejor le acomodara.

Sorprendido entonces por ese artículo en el que se mencionaba a Mauro Mina, decidí comprobar por propia cuenta en varios viajes a la Biblioteca Nacional de la que alguna vez fue la Avenida Abancay (la Avenida Abancay de mi niñez nada tiene que ver con esta donde diariamente tenía que sortear a individuos empecinados en que me tomara una foto tamaño carnet), si era verdad aquello que hemos escuchado más de una vez: Que Mina fue el más grande boxeador peruano de todos los tiempos, el número uno del mundo y que una lesión en el ojo le impidió pelear por el título mundial, un deportista íntegro y disciplinado que una noche llevó cincuenta mil personas al Estadio Nacional. Quería encontrar algo más que la simple referencia casual de algún viejo cronista que lo vió pelear, algo más que los versos del valse de Chabuca Granda "Puños de Oro". Descubrí que todo lo que decían del apodado "Expreso de Chincha" era verdad y descubrí muchas cosas más sobre lo que alguna vez fue el boxeo peruano.

Pude constatar que, aunque algo venida a menos hacia inicios de la década de los cincuenta, Lima era todavía una plaza importante del boxeo sudamericano y el aficionado capitalino estaba acostumbrado a ver desfilar por los cuadriláteros de Acho, del Luna Park de la Avenida Colonial o del Coliseo Lima a pugilistas de calibre mundial. Hablamos de figuras monumentales como las del llamado "Fantasma de Filadelfia", el ex campeón mundial semipesado Tommy Loughran o la del que para muchos fuera el más grande campeón pesado de todos los tiempos: Joe Louis, "El Bombardero de Detroit". En ese ambiente de boxeo profesional competitivo se destacaron muchos púgiles nacionales: favoritos de la afición como el legendario chiclinense Antonio "Antuco" Frontado o José "Bom Bom" Coronado u otros menos conocidos ahora, pero no menos famosos en ese entonces, como Vicente Pastor, Mario Verano, Grimaldo Ulrich, Angel Bernaola, Perico García, Vicente Quiróz (quien le aguantó seis rounds al gran Archie Moore) Julio Febres, entre otros.

Mauro Mina es el producto final de esta larga trayectoria del pugilismo nacional. Nacido el 22 de Noviembre de 1933 en la Hacienda Sarandango de Chincha y ya en Lima junto con otros boxeadores amateurs, tal y como lo anunciaba la nota del Diario La Crónica, empezó a llamar la atención de los aficionados en los topes que organizaba la Federación Peruana de Boxeo. Su primer logro significativo como amateur llega en Octubre de 1951 cuando va a Chile junto con otros pugilistas nacionales y regresa invicto luego de pelear en Santiago, Valdivia y Temuco. Pero su consagración a nivel aficionado se da en Lima en Febrero de 1952 cuando se corona campeón latinoamericano en la categoría del peso mediano. Cumplido ese ciclo y con más de dos años de experiencia amateur la lógica indicaba que Mauro pasara a las filas rentadas en el año 1953. Sin embargo, y a pesar de contar con el apoyo del dirigente Oscar Terán como apoderado y Max Aguirre como promotor, tiene la mala fortuna (una constante en su carrera) de coincidir con meses de muy poca o casi ninguna actividad profesional en el boxeo peruano.

En retrospectiva, esos meses son cruciales en la trayectoria boxística de Mauro, y tal vez determinantes para que la oportunidad del título no le llegara cuando estaba en ese momento efímero en el que el boxeador profesional está en la plenitud de su carrera. Tiene que esperar entonces hasta el 22 de Octubre de 1955 para debutar como profesional. Esa noche en la desaparecida Carpa Tropicana de la Plaza Dos de Mayo, y ya en la división semipesada, Mauro se enfrenta al chileno Manuel Vargas a diez rounds. El chinchano lo tumba dos veces en el noveno, pero el sureño logra sobrevivir hasta el campanazo final y escuchar el veredicto unánime que otorgaba a Mauro Mina su primera victoria como profesional. En esa velada también pelearon los créditos nacionales Perico Morán e Isidoro "Lolo" Espinoza, pero ya desde ese entonces quedaba claro quien era la figura rutilante. No solo Mauro debutaba contra un extranjero, algo que nunca ocurría con los boxeadores nacionales, sino que su estrella era tan trascendental que nunca en su carrera de más de cincuenta combates se enfrentaría a otro boxeador peruano. Es un caso excepcional en el que algo (o alguien) que los peruanos llamamos extraordinario literalmente lo sea.

Continúa la carrera profesional de Mauro, pero sigue acechándolo el fantasma de la poca actividad: en el transcurso de los siguientes dos años sólo realizará cinco peleas, todas en Perú, todas contra boxeadores argentinos, todas ganadas, tres de ellas por la vía rápida. Viaja entonces con sólo seis peleas profesionales a Sao Paulo para su primer combate fuera del Perú, frente al experimentado semipesado brasileño Luiz Ignacio. Pierde Mina por puntos y meses después en la revancha los jueces declaran tablas. De regreso en Lima y cuatro peleas ganadas después (entre ellas al duro cordobés Antonio Díaz) se le presenta a Mauro la oportunidad de pelear por el título sudamericano. Es Octubre de 1958 y el chinchano viaja a Montevideo para enfrentar al mítico uruguayo Dogomar Martínez. El estadio del club Peñarol es testigo de una violenta pelea pactada a quince rounds de la cual resulta ganador por estrecho margen el oriental. Mauro había perdido en las tarjetas pero su demostración de talento y coraje gana los corazones de los uruguayos, quienes lo aplauden de pie al final de la pelea. El "Dogo" Martínez dice que Mauro será el próximo campeón continental y le augura muchas posibilidades de tentar por el título mundial.

Empieza entonces el ascenso vertiginoso de Mauro hacia el reconocimiento mundial. No volvería a perder un combate en los siguientes ocho años, derrotando a cuanto rival le pusieran al frente. Llegan a Lima, entre otros, el veterano Artie Towne, púgil eximio de más de cien combates profesionales y vencedor de "Antuco" Frontado y Mina le gana en diez asaltos. Wim Snoek, campeón holandés que cae por puntos. Sugar Boy Nando, moreno de la Antilllas Holandesas a quien el chinchano noquea en tres rounds, y desde Buenos Aires, Gregorio Manuel Peralta, el famoso "Goyo", hombre que nunca había sido noqueado y quien posteriormente se hiciera famoso por sus duelos con el inolvidable Ringo Bonavena, además de ser uno de los primeros en aguantarle todos los rounds de pie a ese peso pesado de cualidades sobrehumanas que se llamó George Foreman (el primero en hacerlo fue, por cierto, el peruano Roberto Dávila, el legendario "Grandazo de Surquillo").

El combate frente a Peralta se llevó a cabo en la Tribuna Norte del Estadio Nacional el 15 de Junio de 1960 frente a unos veinte mil espectadores y esto fue lo que Edmundo Pacheco Neira, cronista de Prensa Deportiva, escribió sobre el desenlace de esa pelea:

"Cuando todo hacía suponer que Peralta terminaría de pie los diez rounds, Mina le encajó un fulminante contragolpe -¡esos contragolpes de Mina!- en plena boca con su derecha cuando promediaba la octava vuelta, tirándolo de espaldas sobre el entarimado por toda la cuenta. Mina concretó así esta gran victoria y se anotó otro triunfo más a la serie que por la vía del sueño viene obteniendo."

Peralta caía noqueado por primera vez en su carrera y seguiría la seguidilla de triunfos para Mauro: el argentino Guillermo Dutschman, el chileno Humberto Loayza (cobrando la revancha para el Perú, pues este había noqueado a un alicaído Antuco Frontado unos años atras), los norteamericanos Jesse Bowdry, Freddy Mack, Allan Harmon y los ranqueados mundiales Sixto Rodríguez y Von Clay, entre otros. Ya para ese entonces Mauro había sido proclamado campeón sudamericano de los semipesados y la prestigiosa revista "The Ring" lo ubicaba entre los diez mejores del mundo. El horizonte de su carrera se perfilaba hacia Estados Unidos y el título mundial.

Pero, antes de pisar el Madison Square Garden había un obstáculo más que superar: el norteamericano Eddie Cotton, número uno del mundo quien llegó a Lima en Octubre de 1962 listo para enfrentar al sensacional moreno de Chincha.